在曹军准备攻打荆州的时候虽然与长安有着一些不快，不过双方没有开战，仍旧是盟友的关系，吕布的大军驻扎在武关对荆州只是形成威慑。
曹操当即上表圣上刘琮，言明益州朝廷乃是叛逆之流，人人得而诛之，承认吕布晋王、大将军的身份。
曹操明白，只有让吕布将刘备记恨上了，才暂时不会想起荆州之事，若是江东稳固之后，吕布与孙权联合攻打荆州的话，对于他来说就是一场巨大的灾难。
而吕布攻打益州的话，就能减轻他的压力，益州险要，且刘备麾下有着不少的精兵猛将，定然能够阻挡吕布的大军，如此一来，曹操就能腾出手来进攻荆州，只要将荆州夺占，将江东军彻底的从荆州赶出去的，在以后面对吕布的时候，就将有更大的胜算，当然，徐州的臧霸也在曹操的收拾之列。
“主公，徐州臧霸而今势大，占据着琅邪、东海，手中兵马上万，主公不妨上表圣上，令其下旨，将臧霸召入许都，如此一来的话，臧霸麾下的大军就不足为虑。”荀攸道。
臧霸一直是徐州的一个钉子，在徐州影响着曹操对于徐州的统治，这等人物虽然投靠了，仍旧让人觉得不妥，尤其是而今臧霸与青州临近，青州那可是吕布的地盘，一旦臧霸投靠吕布之后，对于徐州来说将会是一场不小的灾难，任何君主都不希望这样的事情发生。
徐州经历过的战乱虽然不少，然而在曹操的心中还是有着很重要的地位的，只要能够让徐州稳定下来，就能为大军提供更多的粮草，徐州动乱的话，还要牵扯大军更多的精力。
“臧霸恐怕不会这般简单的应允，早知道当初就应该听从公达之言，在徐州的时候，直接将此人除去。”曹操道。
程昱道：“主公何不派遣刺客之流，前往刺杀臧霸，臧霸若是死去，则群龙无首，势必会大乱，到时只需主公一道命令，就能让臧霸麾下全部归主公所有。”
曹操沉默片刻道：“若是臧霸不听从朝廷的命令之后，再行此事，为时不晚也。”
“主公，长安从今岁的战斗之中恢复过来之后，势必会攻打益州，不仅仅是因为刘备今岁的挑衅，且益州天府之国，是成就王霸之业的根基之所在，如果吕布得到的话，实力必然能够得到更大